Gales eliminará el límite de velocidad general de 20 mph.

Una limitación de velocidad de 20 mph que cubre cientos de carreteras y calles en Gales será eliminada en septiembre, solo meses después de que la política fuera implementada para reducir la contaminación y prevenir muertes.

Ken Skates, el ministro de transporte de Gales, dijo al parlamento devuelto de Senedd que los consejos locales pueden comenzar a aumentar los límites en seis meses.

El gobierno laborista de Gales implementó el cambio en septiembre del año pasado, convirtiéndose en el primer país del Reino Unido en reducir el límite de velocidad predeterminado de 30 mph a 20 mph en áreas urbanas.

Skates dijo que habrá un «programa nacional de escucha» que pondrá «la voz de los ciudadanos galeses» en el centro de la decisión de qué carreteras pueden volver a 30 mph.

Con las críticas a la política intensificándose en los últimos meses, Skates insistió en que el gobierno de Gales no había dado marcha atrás.

Dijo: «No es una marcha atrás. Se trata de refinar y mejorar una política que ayudará a que Gales sea más seguro. Creo que es importante poder escuchar a las personas y mostrar humildad y aceptar dónde se han cometido errores.

«No creo que sea vergonzoso decirle a la gente que lo siento si hemos cometido errores, los corregiremos».

Skates negó que su partido estuviera cediendo ante los conservadores, quienes han estado pidiendo que se revierta la política.

Argumentó que ellos querían ver la política revertida por completo, lo que costaría al gobierno de Gales alrededor de £35 millones. «Los conservadores quieren algo completamente diferente, algo que causaría caos a un costo extraordinario.

«Quieren eliminar por completo la política y eso costará alrededor de £35 millones. Luego desearían utilizar lo que se llama Órdenes de Regulación del Tráfico para cambiar cualquier ruta de 30 mph a 20 mph. Sería como un juego de yo-yo».

Admitió que el costo de revisar las carreteras a sus límites de velocidad anteriores podría ser de hasta £5 millones, pero argumentó que sería una «fracción» del plan conservador.

Al preguntarle si habría cientos de cambios, Skates dijo: «Podría ser. Variará bastante en todo Gales. Por ejemplo, en Cardiff solo puede haber media docena de cambios porque se adapta muy bien a 20 mph, mientras que en otras partes de Gales que son más rurales y semiurbanas, podríamos ver muchos más cambios».

Natasha Asghar, la ministra de transporte en la sombra del Partido Conservador en el Senedd, dijo que la política había sido un «desastre total».

Dijo: «Toda la charla del Partido Laborista sobre el cambio en su defectuoso límite de velocidad de 20 mph fue lamentablemente solo un ejercicio de comunicación que ha hecho que personas de todos los rincones de Gales crean que sus carreteras volverán a 30 mph.

«La realidad es que después de toda la charla del Partido Laborista sobre escuchar al pueblo galés, el límite de velocidad predeterminado en todo Gales seguirá siendo de 20 mph. Nada ha cambiado para todos dentro y fuera de Gales.

«En lugar de hacer que los consejos limpien el desastre de esta política absurda, divisiva y destructiva, debería ser eliminada por completo, para que el sentido común prevalezca y 20 mph se mantenga donde sea necesario, como fuera de las escuelas, áreas de juego, calles principales, lugares de culto, etc.»

Alrededor de 28 millones de personas en el Reino Unido viven en lugares donde 20 mph es, o será, el límite predeterminado para áreas residenciales, según el grupo de campaña 20’s Plenty. Esto incluye a 20 millones de personas en Inglaterra, 3.3 millones en Gales y cinco millones en Escocia. La población del Reino Unido es de 67 millones.