Rishi Sunak dice que gastar miles de millones más en defensa no evitará recortes de impuestos.
Rishi Sunak ha dicho que aumentar el gasto en defensa al 2,5 por ciento del PIB no le impediría reducir impuestos o gastar en servicios públicos, ante las preguntas sobre cómo planea financiar su promesa.
El primer ministro dijo que protegería los presupuestos para las escuelas y el NHS, pero se cree que se necesitarían recortes profundos en otras áreas para financiar el desvío de miles de millones de libras en defensa.
En una conferencia de prensa con el canciller alemán, Olaf Scholz, el miércoles, Sunak dijo: «Es un plan completamente financiado. Tenemos una idea muy clara de cómo reducir la cantidad de empleados del servicio civil, que ha aumentado considerablemente en los últimos años, y podemos utilizar eso para financiar lo que anuncié ayer. Y junto con eso, seguir invirtiendo en servicios públicos y reducir los impuestos de las personas».
El Instituto de Estudios Fiscales (IFS) dijo que las áreas no protegidas del gasto público enfrentarían recortes de aproximadamente el 4 por ciento al año después de 2025 para ayudar a cumplir el compromiso de defensa de Sunak.
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«Durante décadas, las reducciones constantes en la cantidad gastada en defensa permitieron un gasto adicional en cosas como el NHS sin necesidad de aumentar los impuestos. En esencia, reemplazamos un estado de guerra con un estado de bienestar», dijo Ben Zaranko, del grupo de expertos del IFS. «El desafío ahora es que vamos a tener que pagar por ambos».
Sunak dijo que la inversión en escuelas y el NHS estaría protegida y «no va a cambiar», pero no descartó otros recortes.
Hablando en Berlín, dijo: «Junto con eso, podemos reducir los impuestos de las personas. Pero hemos tomado una decisión y no me estoy echando atrás en esa decisión, todo gobierno se trata de establecer prioridades, he decidido priorizar la defensa porque creo que es lo correcto para nuestro país».
La nueva promesa de Sunak significa gastar más de £75 mil millones adicionales en defensa en los próximos seis años en comparación con los niveles actuales. El gobierno dijo que el compromiso sería financiado mediante la reducción de 72,000 empleos en el servicio civil y redirigiendo parte de los fondos de investigación y desarrollo.
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Pero el Partido Laborista calificó los £75 mil millones como una «cifra falsa» y acusó al gobierno de no explicar cómo pagaría el aumento.
Sunak dijo que no era una «caracterización justa» sugerir que su plan requeriría aumentos de impuestos o recortes profundos. «El plan que anuncié ayer está completamente financiado. Está financiado correctamente mediante una reducción en la cantidad de empleados del servicio civil hasta los niveles de 2019… combinado con un aumento en el gasto en investigación y desarrollo.
«Pero tienes razón. Estamos tomando una decisión de priorizar la defensa. Creo que eso es lo correcto porque, nos guste o no, el mundo es más peligroso que en cualquier momento desde la Guerra Fría».
Sunak habló junto a Scholz en la cancillería alemana mientras ambos anunciaban una mayor colaboración en defensa y seguridad. El primer ministro elogió a Alemania por aumentar recientemente su gasto en defensa al mínimo del 2 por ciento de la OTAN.
«En este momento peligroso, el vínculo entre nuestras dos naciones es más fuerte que nunca. Nos reunimos mientras una guerra se libra en nuestro continente y nuevas amenazas están surgiendo en todo el mundo», dijo Sunak.
«Juntos hemos actuado para enfrentar este movimiento. Hemos asumido una mayor responsabilidad por nuestra seguridad colectiva y hoy vamos aún más lejos, abriendo un nuevo capítulo en la relación de seguridad entre nuestras dos naciones».
Sin embargo, Grant Shapps, el secretario de defensa, ha dicho que el objetivo de la OTAN debería ir más allá, y él y Sunak presionarán a los aliados para que se unan a Gran Bretaña en el 2,5 por ciento en una cumbre en Washington DC en julio. Dijo a Times Radio: «Ahora estamos diciendo que creemos que debería ser del 2,5 por ciento. Creemos que en un mundo más peligroso eso tendría sentido».
Shapps agregó a Sky News: «Argumentaré eso, y sé que el primer ministro también lo siente así, cuando vayamos a la cumbre del 75 aniversario de la OTAN». Dijo que el objetivo del 2 por ciento se estableció hace diez años «cuando no teníamos el aumento significativo de China, Corea del Norte ahora armada con armas nucleares, Irán atacando y usando sus proxies para atacar, y un mundo mucho menos estable dado la invasión a gran escala de Rusia en Ucrania».
Sunak regresa a Londres el jueves después de visitar Polonia y Alemania.
Le dio a Donald Tusk, el primer ministro polaco, una camiseta personalizada del Arsenal FC y una fotografía de Tusk con Margaret Thatcher en Gdansk. Tusk es un gran admirador de la ex primera ministra y, como estudiante, organizó una bienvenida para ella cuando se convirtió en la primera ministra británica en visitar Polonia en 1988.
Sunak no le dio un regalo a Scholz, ya que se entiende que al canciller alemán no le gusta recibirlos.
En una visita a Kiev, Jeremy Hunt, el canciller, dijo que los aliados de Ucrania deberían «aumentar la presión» sobre el presidente Putin.
Hunt dijo: «La guerra en Ucrania ha durado más de lo que muchos temían, pero hoy vi que la determinación de su pueblo sigue siendo absoluta.
«Ahora es responsabilidad de sus amigos aumentar la presión sobre Putin y ayudar a restaurar la paz y la prosperidad en Europa; estamos decididos a desempeñar nuestro papel principal.
«La seguridad de Ucrania es nuestra seguridad y los miles de millones en financiamiento y equipo que Gran Bretaña ha proporcionado hasta ahora son solo el comienzo de un compromiso a largo plazo para apoyarlos en su lucha con Rusia durante el tiempo que sea necesario».
El presidente Zelensky le dijo a Hunt que el apoyo «crucial» era «muy importante» mientras se reunían.
